Введение
Когда я оглядываюсь на минувшие годы моей жизни, я вижу, как перекрещивались мои жизненные пути, несколько раз шли они по краю пропасти, но все они вели меня, сверх всякого ожидания, на солнечную высоту призвания. Нехорошие, по мнению некоторых людей, и ведущие к гибели пути указали мне и многим другим людям новый источник жизни.
Мне уже исполнился 21 год, когда я оставил родину; в моей рабочей книжке было сказано, что я ткацкий подмастерье, но в глубине моего сердца еще с детских лет было написано совсем иное. С нетерпеливым желанием осуществления своей мечты я много лет ожидал этого момента: я хотел быть священником. Итак, я отправился не для того, чтобы управлять ткацким челноком, а спешил с места на место и искал, не найду ли я кого-нибудь, кто помог бы мне в учении. В моей судьбе принял участие прелат Матвей Меркло (f 1881), тогдашний капеллан в Грёненбахе; в продолжение двух лет он давал мне частные уроки и готовил меня с таким неутомимым усердием, что, по истечении этих двух лет, я мог быть принят в гимназию. Труд был нелегкий и, по-видимому, тщетный. После пяти лет величайших лишений и трудов я телесно и душевно был совершенно расстроен. До сих пор я не забыл слова хозяина, у которого мы остановились, когда отец вез меня домой из города: «Ткач, — сказал он, — вы забираете студента в последний раз». Не только он был такого мнения, но и многие другие. Один известный в то время военный доктор, считавшийся большим филантропом и великодушным благодетелем бедных больных, в предпоследний год моего пребывания в гимназии навестил меня 90 раз, в последнем же году—даже более 100 раз: так охотно желал он мне помочь. Но развивающаяся болезнь брала верх над его медицинскими познаниями и над его любовью к ближнему. Сам я уже давно потерял всякую надежду и с тихой покорностью ожидал своего конца.
Для развлечения я любил перелистывать книги. Случайно — хотя не бывает никаких случайностей — попалась мне в руки одна книжонка. Я раскрыл ее, в ней говорилось о водолечении. Я стал перелистывать ее и нашел в ней нечто невероятное. Пожалуй, промелькнула у меня мысль, я даже найду что-нибудь, относящееся к моей болезни. Я продолжал перелистывать. Действительно, мне попался текст, почти совпадающий с описанием моей болезни. Какая радость, какое утешение! Новые надежды обрела моя почти ни на что не надеявшаяся душа. Эта книжечка стала первой соломинкой, за которую я ухватился, затем она послужила посохом, на который опирался больной. Теперь же я считаю ее спасительной ладьей, которую милосердное Провидение послало мне в минуту отчаяния.

Введение
Когда я оглядываюсь на минувшие годы моей жизни, я вижу, как перекрещивались мои жизненные пути, несколько раз шли они по краю пропасти, но все они вели меня, сверх всякого ожидания, на солнечную высоту призвания. Нехорошие, по мнению некоторых людей, и ведущие к гибели пути указали мне и многим другим людям новый источник жизни.
Мне уже исполнился 21 год, когда я оставил родину; в моей рабочей книжке было сказано, что я ткацкий подмастерье, но в глубине моего сердца еще с детских лет было написано совсем иное. С нетерпеливым желанием осуществления своей мечты я много лет ожидал этого момента: я хотел быть священником. Итак, я отправился не для того, чтобы управлять ткацким челноком, а спешил с места на место и искал, не найду ли я кого-нибудь, кто помог бы мне в учении. В моей судьбе принял участие прелат Матвей Меркло (f 1881), тогдашний капеллан в Грёненбахе; в продолжение двух лет он давал мне частные уроки и готовил меня с таким неутомимым усердием, что, по истечении этих двух лет, я мог быть принят в гимназию. Труд был нелегкий и, по-видимому, тщетный. После пяти лет величайших лишений и трудов я телесно и душевно был совершенно расстроен. До сих пор я не забыл слова хозяина, у которого мы остановились, когда отец вез меня домой из города: «Ткач, — сказал он, — вы забираете студента в последний раз». Не только он был такого мнения, но и многие другие. Один известный в то время военный доктор, считавшийся большим филантропом и великодушным благодетелем бедных больных, в предпоследний год моего пребывания в гимназии навестил меня 90 раз, в последнем же году—даже более 100 раз: так охотно желал он мне помочь. Но развивающаяся болезнь брала верх над его медицинскими познаниями и над его любовью к ближнему. Сам я уже давно потерял всякую надежду и с тихой покорностью ожидал своего конца.
Для развлечения я любил перелистывать книги. Случайно — хотя не бывает никаких случайностей — попалась мне в руки одна книжонка. Я раскрыл ее, в ней говорилось о водолечении. Я стал перелистывать ее и нашел в ней нечто невероятное. Пожалуй, промелькнула у меня мысль, я даже найду что-нибудь, относящееся к моей болезни. Я продолжал перелистывать. Действительно, мне попался текст, почти совпадающий с описанием моей болезни. Какая радость, какое утешение! Новые надежды обрела моя почти ни на что не надеявшаяся душа. Эта книжечка стала первой соломинкой, за которую я ухватился, затем она послужила посохом, на который опирался больной. Теперь же я считаю ее спасительной ладьей, которую милосердное Провидение послало мне в минуту отчаяния.