Уже через несколько лет студенческие появились по всей стране, а отряды насчитывали несколько миллионов человек. Не стал исключением Краснодарский, где студенческие отряды получили широкое распространение благодаря поддержке руководства Краснодарского края. Самоотверженный труд бойцов студенческих отрядов на благо государства на всегда останется в истории нашей страны.

Делегат Всесоюзного съезда студенческих строительных отрядов от Краснодарского края (1979 год) Чаленко Василий Иванович вспоминает.

В семидесятые годы прошлого века большую помощь совхозам и колхозам Краснодарского края в проведении летних полевых работ оказывали студенческие механизированные отряды. Они участвовали в уборке зерновых, подсолнечника, сахарной свеклы, фруктов и овощей, проведении работ по подготовке почвы под будущий урожай и в посевной компании.

Мехотряды формировались из студентов инженерных факультетов Кубанского сельскохозяйственного института и в первую очередь на базе мехфака.

Мы разыскали бывшего командира отряда «Механик 12» Василия Ивановича Чаленко. Он вместе со студентами Александром Гельд, Сергеем Бубликом, Владимиром Диденко и другими единомышленниками организовал этот ставший легендой отряд и руководил им в 1977 и 1978 годах. Почему именно Василий Чаленко стал командиром этого отряда? Это связано с тем, что Василий Чаленко после окончания средней школы работал трактористом мехотряда зерносовхоза «Кубанский», имел практический опыт вспашки зяби трактором Т-150К, техобслуживания и ремонта сельхозагрегатов. А в институте был руководителем студенческого научного общества, активно изучал методы прогрессивного земледелия.